而此时，在城中，宁渊派去暗中调查的手下也遇到了一些麻烦。

“跟了我们一路了，跟够了没有？”其中一名手下突然转身，对着身后的黑暗处厉声喝道。

黑暗中沉默了片刻，然后传来几声冷笑，“没想到你们还挺警觉的，不过……”

话未说完，几道黑影从黑暗中窜出，手持利刃，向宁渊的手下袭来。一场激烈的打斗在寂静的街道上展开，刀光剑影，杀气腾腾。

宁渊的手下虽然武艺高强，但对方人多势众，而且个个身手不凡，显然是训练有素之辈。他们且战且退，试图摆脱对方的纠缠，但对方却像跗骨之蛆般紧追不舍。

“他们的目标是我们，不能让他们追上宁老爷！”其中一名手下低声说道，眼中闪过一抹决绝。

“可是……”另一名手下有些犹豫。

“没什么可是了，这是我们唯一的机会！记住，一定要保护好宁老爷，找到楚小姐！”

说罢，他不再犹豫，挥舞着手中的长剑，主动向对方发起了进攻，试图用自己的性命为同伴争取逃跑的机会……

与此同时，孙密探一行人已经抵达了城外那条泥泞的山路。他们沿着车辙印一路追踪，终于在夜色中看到了那座废弃的庄园。

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“就是这里了！”孙密探指着前方黑黝黝的建筑，压低了声音说道。

宁渊翻身下马，将缰绳扔给身后的手下，抽出佩剑，率先朝着庄园走去。他每走一步，心就跳动得更快一分，他知道，楚瑶就在这座庄园里，但他不知道她现在怎么样了，也不知道等待他的将会是什么……

“等等，这是什么？”孙密探突然指着地上的一处泥泞，那里有一个清晰的脚印，与周围杂乱的脚印不同，这个脚印明显小巧很多，而且……

孙密探猛然抬头，看向宁渊，语气中带着一丝难以置信，“这，这好像是……”“这，这好像是女人的脚印……”孙密探的声音微微颤抖，他蹲下身，仔细地观察着那个脚印，泥土中清晰地印着一个绣花鞋的纹路，这绝不是男人的脚印，更不是绑匪的。

“楚瑶！”宁渊一个箭步冲了过来，他一眼就认出了那个熟悉的鞋底纹样，那是他亲手为楚瑶挑选的绣花鞋。他心头一震，一种莫名的激动涌上心头，楚瑶还活着！而且，她似乎在试图留下线索！

他顺着脚印的方向看去，发现脚印延伸到了一条小路，这条小路被茂密的树枝遮掩着，如果不是仔细观察，很难发现。宁渊的心跳得更快了，他感觉自己离楚瑶越来越近了。

“这条路，应该就是绑匪转移楚瑶的方向。”宁渊指着小路，语气坚定，“他们一定是想避开官府的追捕，所以才选择了这条隐蔽的小路。”

他环顾四周，发现了一些被折断的树枝和散落的碎石，这些痕迹虽然细微，但却逃不过宁渊锐利的眼睛。“看，这些树枝和碎石，应该是楚瑶故意留下的线索。”

宁渊的心中燃起了一丝希望，楚瑶的聪明和机智给了他极大的信心，他知道，只要沿着这些线索，一定能找到她！

与此同时，刘绑匪带着楚瑶来到了新的藏身之处——一处位于深山老林中的废弃矿洞。洞口狭小，周围杂草丛生，如果不是熟悉地形的人，很难找到这里。

“把她带进去！”刘绑匪对手下吩咐道，语气中带着一丝得意，他相信，这个地方绝对安全，官府不可能找到这里。

楚瑶被推搡着进入了矿洞，洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味，让她感到一阵恶心。她心中充满了担忧，不知道宁渊能否找到她留下的线索，也不知道自己还能坚持多久。

刘绑匪加强了看守，在洞口安排了两个手下轮流值守，他绝不允许有任何差错发生。