其中智氏最为强大。为进一步掌权，智氏大夫智伯派使者向韩、赵、魏三家索要土地。

原本三家大夫都不同意，他们担心失去土地后自身的实力会大幅下降。

然而不久后，实力最弱的韩氏大夫韩康子率先妥协了，随后魏氏大夫魏桓子也献出了土地。此时就只剩下赵氏没有表态。无论智伯怎么逼迫，赵氏都不松口。

公元前455年，智伯以赵氏拒绝献地为借口，率领韩、魏两家联军一起攻打赵氏。赵氏兵强马壮，他们的掌权人赵襄子也不是吃素的。