人……不要……”

“啊……”

夜空中回荡起一声绝望的惨叫，吓飞了几只夜鸟。

随之，慢慢趋于平静。

陌子鸣又返了回去，放走了那些苦命的读书人，并捣毁了山寨。

办完这一切，天也亮了。

迎着旭日，陌子鸣脚步轻快赶往京城。

抵达京城之后，找了一间极不起眼的小客栈落脚，又买了几本书回来，没事看看书，写写字什么的……

不觉间，乡试开始了。

所有考生中，恐怕也只有陌子鸣的心态最为平和。

甚至，他还要故意出现一些纰漏，也免得又一次中个解元啥的。

毕竟中了解元之后太引人注目，不利于他以后的行动。

就普普通通中个举人就好，也算是对周秀才的一个丰厚回报。

如若换作周秀才本人……考举人？

这辈子都不可能考中的。

否则，又何至于混到被人退婚，被混混欺负的份上。

说白了，就根本没人看好他，认定他一辈子也就是个穷酸秀才。

不出所料，放榜时，果然是榜上有名。

还没等“周秀才”回乡，捷报便已经在施家场传了个遍。

这也是历来的规矩，但凡有中举者，当地官府都会传递捷报，并在当地张贴告示。

消息一传开，整个施家场都为之轰动起来。

一来，施家场有十余年没出过举人了，二来，以前的周秀才在不少人心目中就是个笑话。

好歹也是个堂堂秀才，却沦落到跑去守荒坟的境地，难免会让人看低一眼。

这下中了举，画风变了。

有人说，周秀才是故意去守坟地的，那是在积阴德，所以中了举人。

有人说，周秀才守坟地是为了与女鬼相会，时间一长便开窍了，所以中了举人。

还有人说，有人要倒霉了，竟然烧了周秀才的茅草屋。

要说麻五烧茅草屋一事本来是很隐蔽的，至少当时没什么人怀疑，以为是巧合。

就算有人怀疑是麻五的报复，但也没有证据。

坏就坏在麻五为人太张狂。

伤还没有好利索又跑去报复其他人……也就是当初挺身而出的百姓。

他惹不起施家或是与施家有关系的人，也只能找平头百姓出气。

当时，那人被打急了，便抡起扁担想要与麻五拼命。

众目睽睽之下，麻五竟然恐吓对方说：“你少跟老子耍横，那周秀才惹了老子，已经吓得开溜了，要不然早被老子给烧死了。”

此话一出，大家伙儿方才知道那茅屋竟然是麻五烧的。

当然，麻五敢当众说也是因为没有闹出人命，否则也不会轻易讲出口。

他倒是一时嘴快逞了威风，显示他无法无天的样子。

却哪里会猜到，周秀才根本不是开溜，而是去应试，偏偏还中举了。

秀才他可以不买帐，但举人他却万万不敢招惹。

毕竟举人的地位又岂是秀才能相提并论的？

一回乡，那便是一方名流，就算是县衙的官员也会主动到访。

这下完了……任那麻五平日里如何嚣张跋扈，如今里也是急得如热窝上的蚂蚁。

毕竟，二人之间的恩恩怨怨实在太多。

小冲突且不说，只说三桩：

当初周秀才与月蓉虽说尚未拜堂成亲，但早已订下亲事，算是未婚夫妻，结果却被麻五给撬了墙角。

此乃夺妻之恨！

其二，周秀才上门论理，却被麻五当众扇了两个耳光。

以前倒没啥，现在成了举人，又如何容得下曾经的屈辱之事？

其三，麻五竟然烧了周秀才栖身的茅